Инженеры НИЦ «Курчатовский институт» создали прототип безэлектродного плазменного двигателя с повышенным удельным импульсом, подходящего для дальних космических полетов — на Марс и астероиды. Двигатель, основанный на идее советского физика Морозова, потребляет до 150 кВт, имеет меньшую тягу, чем жидкостные аналоги, но почти вдвое выше удельный импульс, что важно для длительного ускорения в космосе.
В 2025 году Курчатовский институт и Роскосмос начали сотрудничество по ядерной космической программе «Космический атом», в рамках которой планируется создать атомную станцию на Луне к 2030 году. Ранее, в 2024 году, инженеры Росатома разработали ускоритель плазмы для ракетного двигателя с тягой не менее 6 Н и удельным импульсом от 100 км/с, что позволит межпланетные перелеты и грузовые перевозки между Землей и Луной.